1、路肩是位于行车道外缘至路基边缘、具有一定宽度的带状结构部分，包括硬路肩和土路肩。
2、主要作用有：
1）保护行车道等主要结构的稳定；
2）为发生机械故障或遇到紧急情况的车辆需要临时停车提供位置；
3）提供侧向余宽，有利于安全，增加舒适感；
4）可供行人、自行车通行；
5）为设置路上设施提供位置；
6）作为养护操作的工作场地；
7）在不损坏公路构造的前提下，也可作为埋设地下设施的位置；
8）改善挖方路段的弯道视距，增进交通安全；
9）使雨水能够在远离行车道的位置排放，减少行车道雨水渗透，减少路面损坏。
路肩指的是位于车行道外缘至路基边缘，具有一定宽度的带状部分（包括硬路肩与保护性路肩），为保持车行道的功能和临时停车使用，并作为路面的横向支承。
3、高速公路、一级公路当采用分离式断面或宽度>4.5m的中间带时，行车道左侧应设硬路肩，高速公路、一级公路的平原微丘区，有条件时路肩宽度宜采用≥2.50m的硬路肩。城市道路一般设阴井排水，两侧设人行道，当于取边沟排水则应在路面外侧设置路肩，与公路一样，分硬路肩和保护性路肩，城市道路的计算行车速度大于或等于40km/h时，应设置硬路肩。保护性路肩一般为土质或简易铺装，其作用是为城市道路的某些交通设施，如护栏、杆栏、交通标志牌等的设置提供场地。最小宽度为0.5m。双幅路或四幅路中间具有排水沟的断面，应设置左侧路肩。
